Desarrollo Histórico de Jordania desde la Prehistoria hasta el Período Islámico Temprano
Los seres humanos se han asentado en el Creciente Fértil, incluida la región de Jordania, desde el amanecer de la historia. A diferencia del paisaje desértico actual, esta área fue una vez húmeda, llena de bosques y llanuras fértiles. En consecuencia, la gente vivía principalmente de la caza y la recolección de frutos. La evidencia de la región de Azraq señala la temprana habitabilidad humana, y las herramientas descubiertas en toda Jordania indican una civilización próspera durante las edades Paleolítica, Neolítica y del Cobre, aunque no se han encontrado esqueletos humanos de las edades de piedra. Entre 8500 y 4500 a.C., comenzaron a formarse comunidades estables, lo que llevó a un aumento de la población y una reproducción constante. Estas comunidades inicialmente se dedicaban a la agricultura y el pastoreo, y con el tiempo progresaron a la elaboración de cerámica.
En el año 63 d.C., Roma extendió su control sobre Jordania, Siria y Palestina, manteniendo su dominio sobre estas regiones durante cuatro siglos. Mientras tanto, la Decápolis, una alianza federal económica y cultural formada durante la era helenística, incluía ciudades griegas como Filadelfia (la actual Ammán), Gerasa (Jerash), Gadara (Umm Qais), Pella, Arabella (Irbid) y otras ciudades en Palestina y el sur de Siria.
El Reino Nabateo fue anexado al Imperio Romano por el líder Trajano. Esta era se caracterizó por la estabilidad, la paz y significativos desarrollos en infraestructuras. Los romanos se centraron en el desarrollo de ciudades como Filadelfia y Gadara, donde construyeron teatros y anfiteatros, complementados con la instalación de columnas y otras estructuras. Entre estas, Jerash se destacó como una importante ciudad provincial dentro del Imperio Romano, evidente en sus impresionantes restos arquitectónicos, incluyendo columnas, anfiteatros y teatros.
Una significativa iniciativa de excavación en la década de 1930 desveló varias iglesias, arrojando luz sobre la prominencia de la era bizantina en la historia de este lugar. Sin embargo, no fue hasta el Proyecto Internacional de Jerash entre 1981 y 1983 que surgió la importancia del período islámico temprano, marcando otro capítulo importante en la historia de Jerash. Estas excavaciones han sido cruciales para descubrir las capas del pasado de Jerash, proporcionando información sobre sus diversos períodos históricos, y han continuado a lo largo de los años.
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Excavaciones Recientes de la Casa Bizantina en Jerash por el Proyecto Jerash Oriental
Desde 2022, Julie Bonnéric, directora del Instituto Francés del Cercano Oriente (Ifpo), ha liderado la exploración del Proyecto del Este de Jerash en un gran edificio con patio en el centro de Jerash, al este del Cardo. Inicialmente excavado parcialmente por el Departamento de Antigüedades de Jordania en 2001, este sitio reveló una casa urbana cerca del Ninfeo, conocida como la Casa de los Corazones o la Casa del Rico Comerciante. Construida durante la era bizantina, esta residencia fue destruida por un terremoto en 749 al final del período omeya, conservando muchos restos en su lugar.
Las excavaciones anteriores se centraron en documentar áreas ya descubiertas, debido a la falta de registros o publicaciones de la excavación inicial, y tenían como objetivo comprender mejor la disposición del edificio. Sin embargo, durante la tercera temporada de excavación, que el equipo está concluyendo en este momento (mayo de 2024), se descubrieron varias habitaciones, incluyendo una cocina, un almacén y un establo, identificados por los restos encontrados previamente.
Las excavaciones recientes también desenterraron una escalera que conecta el Cardo Maximus romano con el edificio, destacando su integración arquitectónica con el entorno. El tamaño del edificio, de más de 750 metros cuadrados, y su proximidad al mercado del Cardo sugieren que pudo haber sido la residencia de un rico comerciante, indicando una estrecha relación entre la residencia y las tiendas cercanas, lo que refleja una mezcla de actividades comerciales y sociales.
Escaleras que conectan la Casa de los Corazones con las tiendas en el Cardo Maximus en Jerash (Foto de Saeb Rawashdeh) – Fuente: Jordan Times
Uno de los objetivos del proyecto es estudiar los cambios en la organización espacial y el uso de viviendas desde los períodos bizantino hasta omeya, así como las ocupaciones antes y después de estos períodos. El equipo ha encontrado bóvedas de tres metros de altura, nueve habitaciones y un lagar de aceite o vino, aunque la falta de fuentes escritas dificulta la determinación de la función de muchos objetos. La próxima temporada, el equipo planea documentar el pórtico oriental y también ha encontrado algunas inscripciones griegas, añadiendo contexto histórico al sitio.
1 – Tetrakionion, 2 – Puente sobre el Chrysorhoas (Río de Oro, hoy Wadi Jerash), 3 – Grandes Baños del Este, 4 – Mezquita, 5 – Macellum, 6 – Casas del período omeya
En conclusión, la investigación en curso en Jerash por el Proyecto del Este de Jerash es crucial para profundizar nuestra comprensión de los períodos bizantino y omeya. La excavación de la Casa de los Corazones, con sus extensos restos y ubicación estratégica, proporciona valiosos conocimientos sobre la vida urbana y económica de la antigua Jerash. Los descubrimientos, incluyendo habitaciones bien conservadas y restos significativos, destacan el papel de la residencia en la conexión de espacios comerciales y residenciales. Julie Bonnéric presentó recientemente estos hallazgos en una conferencia el viernes 17 de mayo de 2024, en la Salle Reinach Lyon, organizada por el laboratorio Archéorient. La conferencia, titulada «La Casa de los Corazones, una Gran Residencia Urbana de los Períodos Bizantino y Omeya en el Centro de Jerash (Jordania)», ofreció una visión integral de este importante trabajo arqueológico.
