C’est l’un des deux seuls châteaux du désert jordanien à avoir été construit pour la défense. Mais ici, cela peut être plus apparent que réel – les «fentes des flèches» sont trop hautes et petites et doivent avoir été pour l’air et la lumière. Ce n’était pas non plus un caravansérail car il ne se trouve pas sur une route commerciale.
C’était probablement un endroit où les dirigeants omeyyades pouvaient rencontrer des bédouins du désert pour négocier leur soutien.
Le château est construit en pierres brutes, avec des pierres plus petites disposées en rangées entre elles; il était à l’origine plâtré partout. Son équerrage sans compromis est rompu par une tour ronde à chaque coin et une tour semi-circulaire au milieu de chaque mur, sauf du côté sud où la seule entrée occupe le centre.
Le bâtiment se compose de deux étages autour d’une cour ouverte. Les écuries sont à gauche et à droite juste à l’intérieur de la porte, tandis que les logements pour les êtres humains se trouvent autour des trois autres côtés de la cour et aux étages supérieurs. Dans l’une des chambres supérieures, une inscription coufique peinte au-dessus d’une porte apporte la date 92 Mi (710-I I), sous le règne de Walid I, mais on ne sait pas si cela se réfère à la construction originale ou à une reconstruction ultérieure.
Une caractéristique de Qasr al-Kharanah est l’utilisation d’arcs et de voûtes dans chaque pièce, la plupart avec des demi-dômes et des squinches; des arcs jaillissent également de groupes de trois petites colonnes engagées. Toutes les pièces étaient plâtrées et sculptées de motifs décoratifs.
