Вифания за Иорданом
«Паломник из Бордо», в 333 г. н.э. первый известный христианский паломник на Святой Земле, писал о том, как увидел «место, где Иоанн крестил нашего Господа, а над дальним берегом в том же месте находится холм, с которого Илия был вознесен на небеса ».
Пророк Илия спрятался от царя Ахава в Вади Харит, куда вороны приносили ему пищу дважды в день, «и он пил из Вади» (I Цар. 17: 5-6). Вади Харар в долине реки Иордан, с его источником, был предварительно отождествлен с Вади Харит, а небольшой холм поблизости на протяжении веков назывался Телль Мар Элиас (курган Святого Илии), в память о его восхождении на небеса в вихре с «огненной колесницей и конями огненными» (2 Цар. 2:11).
В Евангелии от Иоанна говорится о «Вифании за Иорданом, где Иоанн крестил» (Иоанна 1:28), и об Иисусе, переходящем «через Иордан к месту, где Иоанн крестил» (Иоанна 10:40). Недавно было обнаружено, что это место к востоку от Иордана и в нескольких километрах к северу от Мертвого моря. Он расположен недалеко от западной оконечности Вади Харара, недалеко от реки; источник мог питать и Илию, и Иоанна Крестителя.
В конце 5 века здесь была построена церковь на старом течении Иордана. Но периодические разливы реки привели к тому, что ее пришлось перестраивать несколько раз — были обнаружены как минимум три другие церкви, построенные в VI и VII веках.
