ТУРЫ В ДЖЕРАШ

Один из наиболее хорошо сохранившихся провинциальных римских городов в мире, Джераш находится примерно в 45 км к северу от Аммана, в плодородной долине с многолетним ручьем. Из-за воды это место было заселено, по крайней мере, со времен неолита, и была найдена керамика бронзового и железного веков. Его раннее семитское название было Гаршу.

Традиция утверждает, что он был вновь основан Александром Македонским (или, возможно, его генералом Пердиккой), чтобы поселить ветеранов Македонии; но царь Селевкидов Антиох IV (175-164 вв.), скорее всего, переименовал в Антиохию и Хрисороас (Антиохия на Золотой реке, как довольно грандиозно называли ручей), мало что осталось от этой эллинистической эпохи или от кратковременного хасмонейского владычества, ибо новый римский город Гераса уничтожил большую часть того, что ему предшествовало. Как город Декаполиса, Гераса вступил в длительный период процветания.

В I веке нашей эры был принят новый план города с колоннадой на главной улице Кардо, в южном конце которой находится необычная и красивая Овальная площадь (на самом деле две неравные параболы, соединенные прямой линией). Выше — самый большой из двух театров, вмещающий около 3000 человек.

Между ними находится храм Зевса, его эллинистическая версия на нижней террасе и его последняя реконструкция 2 века нашей эры на холме выше. Также во II веке Кардо стал шире и величественнее, его колонны венчали коринфские капители — старые ионические капители были повторно использованы в различных частях города. Были сделаны два перекрестка, Северная и Южная Декуманская. К западу от Кардо возвышался красивый восьмиугольный макеллум, или продуктовый рынок; а также к югу от Северного Декумануса, второй театр меньшего размера, или одеон. Восточнее, рядом с жилыми массивами, были пристроены две большие бани.

Доминирующим элементом Джераша по-прежнему является великий храм Артемиды, построенный и расширенный (но так и не завершенный) между концом I и серединой II веков и посвященный богине-покровительнице города. Он расположен в широком и просторном теменосе, к которому можно подняться от Кардо через монументальные ворота и лестницу.

В Византийский период было построено много церквей, в основном с повторным использованием римских строительных материалов, но время расцвета Герасы уже прошло, когда персы вторглись в 614 г. После арабского завоевания 636 г. город стал региональным центром Омейядов, достаточно важным, чтобы чеканить монеты при халифе Абд аль-Малик бин Марван (685705) и украшен прекрасной пятничной мечетью. Но после землетрясения 749 года и переноса халифата в Багдад город погрузился в руины безвестности.

В 1806 году молодой немецкий ученый Ульрих Зетцен идентифицировал руины как Гераса, и вскоре за ним последовал все больший поток западных путешественников. В 1878 г. османы разрешили здесь селиться группе черкесов; и их деревня превратилась в современный город на другой стороне долины.