Tours d’Al – Beidha

Al-Beidha

À une courte distance au nord de Petra se trouve une zone de roche de couleur miel pâle – Al Beidha en arabe, «la blanche». Ici, au 1er siècle après JC, les Nabatéens ont établi une banlieue commerciale, un lieu de caravanes commerciales pour s’arrêter en route entre l’Arabie du sud et la Méditerranée.

Les terres fertiles d’Al-Beidha avaient été exploitées pendant de nombreux millénaires avant les Nabatéens, un groupe néolithique installé ici vers 7000 avant JC, chassant des animaux avec des armes en silex et ramassant des plantes sauvages pour manger. Ils cultivaient également du blé et de l’orge et élevaient des chèvres et des moutons.

Le commerce international est clair de l’obsidienne anatolienne trouvée ici, de la turquoise du Sinaï et de la pierre ponce et des coquillages de la mer Rouge et de la Méditerranée, sans doute échangés contre de l’hématite rouge locale, des ocres rouges et jaunes, de la malachite verte et du mica brillant et translucide.

Huit niveaux de bâtiments ont été fouillés, des groupes de pièces circulaires avec des murs communs aux maisons rectangulaires. Bien que les foyers se trouvaient à l’extérieur dans les cours, des incendies se sont produits, suivis de la reconstruction. C’est l’une des colonies néolithiques les mieux préservées, car elle n’a jamais été reconstruite après son abandon, quelque 500 ans après son installation. Le seul dommage est survenu 6000 ans plus tard, lorsque les Nabatéens ont arrangé ces champs en terrasses pour l’agriculture.

Aujourd’hui, Al-Beidha fait partie du territoire des bédouins Amareen, qui cultivent la terre et utilisent les citernes taillées dans la roche des Nabatéens.