NEUF ANTIQUITÉS CULTURELLES TRAFICÉES RETOURNÉES EN JORDANIE
Aujourd’hui, neuf antiquités culturelles qui avaient fait l’objet d’un trafic hors du pays ont été restituées triomphalement à la Jordanie dans le cadre de l’accord bilatéral entre les États-Unis et la Jordanie visant à préserver le riche patrimoine culturel de cette dernière.
Les objets ont été remis mardi au Département des Antiquités lors d’une cérémonie. Les antiquités restituées comprennent des figurines d’animaux en pierre néolithiques, un autel en pierre chalcolithique, des pierres tombales, une figurine humaine et un pichet en bronze.
Les objets avaient été sortis clandestinement de Jordanie avant d’être appropriés par un collectionneur à New York.
L’ambassadeur américain en Jordanie, Henry T. Wooster, s’est dit très satisfait de la récupération des objets qu’il a qualifiés « d’inestimables », car il s’agit de la première collection jordanienne d’antiquités à être récupérée.
UNE TENDANCE TANT ATTENDUE
Ce n’est pas la première fois que des objets majeurs sont restitués en Jordanie. En 2019, en grande partie grâce à l’expertise d’un expert en archéologie d’Oxford, trois pierres finement sculptées faisant partie du complexe du temple nabatéen de Khirbet et-Tannur ont été restituées.
Khirbet et-Tannur était une destination de pèlerinage importante pour les Nabatéens du IIe siècle avant JC au IVe siècle après JC, où ils se réunissaient pour célébrer des rituels et des banquets saisonniers. À soixante-dix kilomètres de Pétra, on y accède par une randonnée de 30 minutes jusqu’à Jabal et-Tannur. Le sommet vaut largement l’ascension même si seuls les murs de fondation et quelques détails architecturaux sont encore visibles.
Présentant des vignes et des motifs végétaux, les pièces récupérées faisaient partie du panneau de la Déesse de la Végétation exposé au Musée de Jordanie. Une autre pièce fait partie du buste de la Déesse du Poisson provenant de la plate-forme de l’autel, également exposée au Musée de Jordanie.
Grâce à la formidable expertise du Dr Judith McKenzie de l’Université d’Oxford, les pièces ont été réunies avec les autres en Jordanie. Le Dr McKenzie a dirigé des études internationales sur les archives de fouilles du temple et est l’auteur de deux livres sur le thème de l’architecture nabatéenne et du temple de Khirbet Et-Tannur. Tout en préparant sa thèse de doctorat sur les Nabatéens, elle a vécu dans les grottes de Pétra. Elle pensait qu’il était de la plus haute importance que les pièces soient restituées en Jordanie.
Le Dr McKenzie a pris connaissance de ces pièces après avoir été contacté par un marchand d’art privé en Espagne qui souhaitait vérifier leur provenance. Les pièces avaient été acquises par Juan Durán-Lóriga, l’ambassadeur d’Espagne à Amman en 1969, et faisaient partie de sa succession après sa mort. Le dernier emplacement connu des pierres était d’abord à Jérusalem, puis à Amman après la création du musée. Les objets n’étaient répertoriés dans aucun registre des pertes d’œuvres d’art. Malgré des recherches approfondies, il n’est pas clair si les pierres ont été offertes ou vendues à M. Durán-Lóriga.
Étant donné que les célèbres commerçants nabatéens ont adopté différents styles architecturaux, leurs tombeaux et temples creusés dans la roche sont notoirement délicats à ce jour.
Le temple de Khirbet et-Tannur a été fouillé en 1937 par Norman Glueck, un éminent érudit et archéologue renommé dont les découvertes ont beaucoup contribué à vérifier les archives bibliques. Une fois les fouilles terminées, les sculptures du temple ont été réparties entre Jordan et le musée d’art de Cincinnati, dans la ville natale de Nelson Glueck.
Les pièces peuvent être vues au Jordan Museum dans le cadre du panneau de la Déesse de la Végétation et du buste de la Déesse du Poisson. Vous pouvez également voir les sculptures d’Ayn al-Ghazal qui, vieilles de plus de 9 000 ans, comptent parmi les plus anciennes représentations connues de la forme humaine.
