Ajlun et son château

Ajlun et son château (Qala’at ar-Rabadh)

Ajlun est une ville vallonnée du nord de la Jordanie, à 73 km de la capitale Amman. Connue pour son château et sa nature paradisiaque, Ajlun est l’une des principales attractions naturelles et historiques de Jordanie.

Le nom de la ville est dérivé du roi moabite Eglon qui a été mentionné dans la Bible. Ajlun a un climat méditerranéen, une végétation luxuriante, des montagnes et d’épaisses forêts vertes, ce qui en fait un endroit idéal pour la randonnée à travers des forêts épaisses et saines remplies de chênes, de pistaches et d’arbousiers orientaux. À mi-chemin de votre randonnée, vous pourrez observer des pressoirs à vin et à olives des époques byzantine et romaine. À part de la randonnée, votre visite à Ajlun peut enrichir vos connaissances historiques.

Au sommet du mont Auf, dans les collines au nord-ouest de Jerash, surplombant la ville d’Ajlun, se dresse un beau fort; Qala’at ar-Rabadh, qui offre de belles vues sur la vallée du Jourdain. Un écrivain arabe du XIIIe siècle a parlé d’un «ancien monastère» ici, et Guillaume de Tyr a mentionné une «petite forteresse», capturée par les croisés en 1139. Quelques croix incisées, et une chapelle récemment découverte avec un sol en mosaïque (probablement 8e- siècle), accréditent la tradition d’origine arabe chrétienne.

Le but du fort actuel était anti-croisé, construit en 1184-85 par ‘Izz ad-Din Usama, l’un des généraux de Saladin. Cette forteresse contrôlait le trafic le long de la route reliant Damas et l’Égypte. De plus, ce château a aidé les autorités de Damas à contrôler les tribus bédouines de Jabal ‘Auf et à protéger leur royaume contre les incursions des croisés, qui venaient de Beisan à l’ouest et de Kerak au sud. Il dominait une large étendue de la partie nord de la vallée du Jourdain et protégeait le développement et le contrôle des mines de fer d’Ajlun.

Cette superbe pièce d’architecture militaire ayyoubide a bientôt survécu à son objectif initial – en 1187, la défaite des croisés à Hattin en Galilée a mis fin à leur occupation de la Terre Sainte.

En 1214-15, le château a été agrandi par «  In ad-Din Aybak, pour le sultan ayyoubide al-Malik al-Mu’azzam, pour devenir l’une des chaînes de tuiles de balises et de pigeonniers relayant des messages entre Damas et Le Caire et, en 1219 , fournitures de logement à utiliser contre la cinquième croisade. En 1260, il est tombé aux mains des Mongols, mais a été restauré par le sultan mamelouk Baybars.

Son histoire ultérieure est vague – réparée au 17ème siècle; visité par J. L. Burckhardt en 1812; endommagé lors d’un tremblement de terre en 1837; et réparé par Ibrahim Pacha. Il a été récemment réparé et restauré par le Département jordanien des antiquités.

Légèrement en dehors des limites et au nord-ouest d’Ajlun, vous atteindrez le monticule archéologique de Tell Mar Elias; comme mentionné dans la Bible comme la résidence et peut-être le lieu de naissance du prophète Élie. Lorsque vous atteignez le centre des visiteurs, vous trouverez des escaliers modernes qui faciliteront l’accès aux vestiges archéologiques de deux églises et des bâtiments adjacents au sommet de la colline.

Tell Mar Elias est l’un des lieux saints visités par les croyants du monde entier. Vous serez témoin de leur croyance dans les petits morceaux de tissu laissés sur les arbres du site.

Ajlun propose différents types d’hébergement loin des hôtels de luxe. L’expérience de dormir dans l’une des cabanes de la réserve d’Ajlun ou une tente dans la forêt de Barqash est inoubliable et constitue également l’une des nombreuses façons dont vous pouvez contribuer à aider la communauté locale. Votre visite à Ajlun est garantie d’être exceptionnelle car vous apprécierez le calme et la pureté de la nature loin du bruit des villes modernes.

N’oubliez pas d’inclure Ajlun dans votre prochaine visite en Jordanie!