Le Théâtre Romain

Le Théâtre Romain

Le monument le plus imposant de la Philadelphie romaine, et le mieux conservé, est le théâtre – selon une inscription, il a été construit sous le règne d’Antoninus Pius (13 8-61 après JC) pour accueillir 6 000 personnes. Le théâtre et l’odéon (qui contenait environ 500) se trouvaient sur les deux côtés d’un forum à colonnades, daté du I 89, dont il ne reste qu’une partie. Ceux-ci se trouvaient à l’origine à côté d’un ruisseau et d’une route principale, le Decumanus Maximus – le ruisseau est maintenant dans un ponceau souterrain et la route a depuis longtemps été construite. Le propylée (une porte à trois arches qui se trouvait autrefois au nord du forum, au-delà du ruisseau et de la route) a également disparu; c’était l’entrée de l’escalier de procession menant à la citadelle et a été mentionnée par les voyageurs jusqu’en 1911.

Jabal Jofeh, la colline dans laquelle le théâtre est construit, est devenue la principale zone résidentielle des riches dans les premières années de l’émirat de Transjordanie, dans les années 1920 et au début des années 30; mais ce rôle a rapidement été transféré à Jabal ‘Amman et est désormais détenu par la région d’Abdoun, plus à l’ouest.

En 1948, le théâtre et les tombes anciennes le long de la colline ont fourni un premier refuge sûr à quelque 50 000 réfugiés palestiniens fuyant leurs maisons dans ce qui est devenu Israël. En deux semaines, la population d’Amman a presque doublé. Beaucoup sont restés, en tant que citoyens jordaniens, et ont pu progressivement remplacer leurs tentes par des structures plus permanentes qui s’empilent aujourd’hui presque les unes sur les autres sur les pentes raides.