Un toco contemporaneo combinato con un fascino classico la rende una delle città più affascinanti del Medio Oriente.
I visitatori ad Amman possono conoscere la sua storica Cittadella, l’anfiteatro romano e i tradizionali souk della città vecchia. Ma c’è anche un lato fresco e contemporaneo nella capitale della Giordania che aggiunge una dimensione in più alla visita di chiunque. Amman è ora più eccitante che mai. Un esempio perfetto è Love On A Bike, l’accogliente galleria d’arte sulla trendy Rainbow Street. Gestita dalla giovane artista Rima Malallah, la galleria condivide il suo nome con un autoritratto del ciclismo di Rima. Molti visitatori chiamano per ammirare i suoi dipinti colorati e ingenui.
La Fondazione Khalid Shoman Darat Al Funun in Nadeem Al Mallah Street è un’altra sorprendente galleria d’arte, creata da tre case degli anni ’20. Attualmente mostra una retrospettiva di installazioni di Emily Jacir, professoressa di arte palestinese a Ramallah. Il Royal Automobile Museum, un nuovo edificio nel King Hussein Park, combina un design moderno con l’iconica famiglia reale di Giordania. La sua mostra racconta la storia della Giordania nel XX secolo attraverso la collezione di auto d’epoca dei suoi quattro re amanti delle automobili. Gli amanti delle auto possono guardare le Lincoln Convertibles, una Rolls Royce Phantom V, diverse auto sportive Mercedes e le auto da rally di Sua Altezza Reale il Re Abdullah II.
Anche lo shopping ad Amman è ricco di scoperte. Oltre ai souk e ai negozi di souvenir si trova il giardino segreto di Ola, a soli cinque minuti da Rainbow Street. Qui Ola Mubsalat disegna tutto in questo negozio elegantemente eccentrico e ama chiacchierare davanti a una tazza di tè. Lavorando di fronte a noi sulla sua ultima collezione di gioielli in legno, Ola spiega: “Mi piace usare il legno d’ulivo perché l’odore è come la terapia stessa”.
C’è anche il Jordan River Foundation Showroom, un’ex scuola elementare degli anni ’30 che vende il lavoro delle artigiane giordane. Il negozio è fonte di ispirazione. Lo showroom principale espone cuscini, tovaglie, candele, gioielli e una gamma di accessori, dalle tazze alle cover per iPad tessute a mano. Tutto in mostra si è evoluto da design tradizionali, ripensati per i gusti moderni con colori strabilianti.
Camminando fino al Wild Jordan Café in Othman bin Afan Street, che ha anche un negozio di souvenir. Creati per generare reddito per le comunità rurali, ci sono prelibatezze allettanti come torte fatte in casa, caffè aromatizzato, frullati e tisane. L’edificio, tutto in vetro e terrazze con favolose viste sulla città, è di per sé un’esperienza della Giordania contemporanea.
Jabal Amman, vicino al centro storico di Amman, ospita molti caffè. La maggior parte rimane aperta fino a tardi, ma dopo le 22:00 i lounge bar come Sekrab (che significa “deposito di rottami”) sono i posti migliori. Sekrab è anche il primo grande progetto di riciclaggio di Amman: i radiatori e i segnali stradali vengono riutilizzati come tavoli, le ruote pendono dal soffitto mentre le decorazioni e gli appendiabiti sono stati rifatti come librerie.
Un altro rifugio elegante è The Living Room sopra il ristorante Romero, che è in parte lounge e in parte sushi bar. Con le sue sedie dallo schienale alto, il caminetto e i giornali, The Living Room ricorda un club per i membri e il suo menu per il pranzo aperto tutto il giorno incarna la definizione di eclettico. Non molti posti ad Amman offrono sushi, formaggio halloumi e costolette all’americana nello stesso posto. Al di là di Jabal Amman, l’U Roof Lounge (aperto d’estate) è pieno di comodi divani bianchi, illuminazione viola, cuscini dai colori vivaci e un’incredibile vista del cielo notturno dal tetto del Regency Palace Hotel. Il salone vanta anche una snella piscina a sfioro e persino una vasca idromassaggio. Oobe è un altro lounge-bar-ristorante dell’hotel, al piano inferiore dell’Al Qasr Metropole Hotel. È un’esperienza colorata – un tripudio di fucsia, viola e lime – con una luce solare artificiale straordinariamente convincente. Ma il punto di forza unico di Oobe è l’happy hour più lungo di Amman, se non del Medio Oriente. La domenica va dalle 13:00 alle 19:00 (due drink al prezzo di uno) e si abbina a Hungry Hour (25% di sconto su tutto il cibo).
Anche gli hotel ad Amman stanno diventando più eleganti e creativi, con una tendenza verso locali indipendenti più piccoli con arredi contemporanei. Un buon esempio è Canyon Boutique Hotel, un hotel di 30 camere ospitato in un’elegante struttura appositamente costruita su Adeeb Wahbeh Street, inaugurata nel 2011. Ha un’atmosfera semplice e fresca, con enormi finestre. Sia che tu voglia esplorare la sua ricca storia o il suo nuovo stile unico, Amman ora grida “Guardami!” – e c’è molto da vedere una volta che inizi a cercare.
