Al visitar Jordania, muchos viajeros asumen que las atracciones del Reino existen únicamente en un eje Norte-Sur. Desde Umm Qais y Jerash en el norte hasta Petra, Wadi Rum y Aqaba en el sur; muchas de las increíbles vistas de Jordania se pueden presenciar mediante los desvíos de un par de autopistas arteriales. Por lo tanto, el desierto oriental de Jordania y los lugares de interés histórico en él a menudo se descuidan.
Es una lástima. La región alberga el circuito de castillos del desierto, un viaje cada vez más popular desde Ammán que incluye una variedad de antiguos refugios en el desierto, fuertes y caravasares.
Qasr Al-Hallabat
A una hora del centro de Ammán, la primera parada de esta excursión por el desierto es en Qasr al-Hallabat, un complejo omeya abandonado que una vez albergó una mezquita, un sistema de agua avanzado y una casa de baños. Originalmente una fortaleza romana, el sitio fue abandonado en 749AD. Sin embargo, permanecen los impresionantes suelos de mosaico y las paredes con inscripciones griegas. La infraestructura turística aquí es limitada, pero un pequeño centro de visitantes pagado por la Misión Arqueológica Española actúa como punto de entrada al sitio.
Hipotéticamente, la tarifa de entrada está incluida en el Jordan Pass o 3JD para todos los demás extranjeros. Sin embargo, en una visita a fines de 2021, los hombres beduinos en la entrada parecían apáticos a hacer cumplir cualquier tipo de régimen de entrada, en lugar optaban por tomar té mientras pequeños grupos de turistas deambulaban por las ruinas. Una parada tranquila en el circuito del desierto del este, vale la pena pasar de 20 a 30 minutos en Qasr al-Hallabat.
Hammam As-Sarah
Hammam As-SarahA un par de kilómetros por la carretera se encuentra Hammam As Sarah, un pequeño pero interesante balneario Omeya abandonado. Este complejo fácil de pasar por alto está compuesto por una casa de baños y un sistema hidráulico con ruinas adyacentes de un jardín amurallado y un pozo. Vale la pena una visita muy corta, quizás entre 10 y 15 minutos.
Azraq Castle
La siguiente parada en el circuito de los castillos del desierto es el castillo de Azraq, aproximadamente a cincuenta minutos de Hamman As Sarah. Esta imponente estructura construida en basalto tiene una historia fascinante. Ubicado estratégicamente en el corazón del oasis Azraq, ha estado en uso casi continuo desde su construcción como fuerte por los romanos en el siglo III d.C. Desde entonces ha servido como un lugar de caza omeya antes de regresar una vez más a su propósito previsto como fuerte bajo los abbuyids y los otomanos. Más recientemente, sin embargo, el castillo albergó a T.E. Lawrence (Lawrence de Arabia) y sus homólogos árabes mientras se preparaban para su ofensiva militar contra los turcos en 1918. El castillo de Azraq está intacto, pero como es costumbre en Jordania, faltan carteles explicativos. A diferencia de Qasr al-Hallabat, los hombres de la entrada querían cobrar por entrar. Esto era 3JD para extranjeros o incluido en el Jordan Pass. Aunque en nuestra visita no exploramos Azraq en sí, hay buenas opciones de comida en la ciudad.
Qusayr Amra
A 25 kilómetros del castillo de Azraq, la carretera conduce a Qusayr Amra, el castillo del desierto más conocido de Jordania. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue construido por los omeyas en el siglo VII como parte de un complejo más grande destinado a ser un refugio real de lujo. Lo que queda es una pequeña casa de campo, notable por sus frescos que representan algunos de los mejores ejemplos del arte islámico temprano que existe. Qusayr Amra es un verdadero punto culminante del circuito del castillo del desierto. Una carpa junto a la entrada sirve bebidas a los turistas y la entrada cuesta 3JD o está incluida en el Jordan Pass.
Qasr Al-Kharranah
15 kilómetros después de Qusayr Amra se encuentra Qasr Al-Kharranah, el más imponente de los castillos del desierto. Originalmente construido a principios del siglo VII, su propósito original no está claro. Las ideas flotadas incluyen funciones como un caravasar, un lugar de encuentro para los beduinos locales o un fuerte. Sin embargo, es una estructura impresionante que se combina con las habilidades de persuasión de los beduinos locales que siempre están dispuestos a ofrecer sus servicios como guías. Nos encontramos con Mubarak, un individuo imponente que no superaba los 4’11 ”(1,5 metros), que por la modesta tarifa de tres dinares gritó hechos sobre el castillo a nuestro grupo. Qasr Al-Kharranah es una parada obligada en el circuito de castillos del desierto. La entrada cuesta 3JD o es gratuita con el Jordan Pass.
Qasr Al Mushatta
Aunque regresamos a Ammán después de Qasr Al-Kharranah, hay más paradas disponibles. Para aquellos interesados tanto en la aviación como en la historia, Qasr al-Mushatta es un impresionante complejo palaciego del siglo ocho en el perímetro del Aeropuerto Internacional Queen Alia. Además, Qasr Burqu ’, en el extremo este de Jordania, cerca de la frontera iraquí, es un gran lugar para acampar con un embalse romano adyacente que atrae aves migratorias en otoño y primavera.
Si bien es bastante sencillo conducir por los castillos del desierto, recomendamos hacer un recorrido. Esto ofrece numerosas ventajas. En primer lugar, aunque conducir en Jordania no suele ser problemático, contratar a un conductor elimina el estrés de esquivar a los despiadados camioneros que frecuentan las carreteras del desierto. La señalización es muy limitada en cada parada, y nuestros guías permiten a los clientes aprovechar al máximo cada ubicación, revelando la verdadera historia a partir de detalles que a menudo se pasan por alto. Tenemos años de experiencia creando experiencias excepcionales en Jordania. Para aprovechar al máximo su tiempo en el desierto oriental desconocido de Jordania, no dude en ponerse en contacto con nosotros.
